Commentary for Avodah Zarah 7:3

דבר אחר מה דגים שבים כל הגדול מחבירו בולע את חבירו אף בני אדם אלמלא מוראה של מלכות כל הגדול מחבירו בולע את חבירו והיינו דתנן רבי חנינא סגן הכהנים אומר הוי מתפלל בשלומה של מלכות שאלמלא מוראה של מלכות איש את רעהו חיים בלעו

Another explanation: Just as among fish of the sea, every fish greater than its fellow swallows its fellow, so with men, were it not for fear of the government, every person greater than his fellow would swallow his fellow. And this is what was taught: R. Hanina, the Deputy High Priest, said, Pray for the welfare of the government, for were it not for the fear of it, people would swallow each other alive.

Explore commentary for Avodah Zarah 7:3. In-depth commentary and analysis from classical Jewish sources.